Nous demandons au maire et au conseil municipal d’Elne de renoncer à débaptiser le cinéma René-Vautier.
Cette décision ne constitue pas un simple changement de nom. Elle efface d’un lieu de culture populaire la mémoire d’un résistant, d’un grand cinéaste et d’un homme engagé toute sa vie pour la paix, la liberté et la dignité humaine.
Entré dans la Résistance à quinze ans, René Vautier fut membre du réseau Vengeance, puis combattant des Forces françaises de l’intérieur. Il participa à la libération de Quimper et aux combats de la presqu’île de Crozon. Son courage lui valut, à seulement seize ans, la Croix de guerre avec étoile de bronze.
Devenu cinéaste, il poursuivit avec sa caméra son combat contre la guerre, le colonialisme, le racisme, l’apartheid, les injustices et la censure. Son film Afrique 50, considéré comme le premier film anticolonialiste français, fut interdit pendant plus de quarante ans. Avoir vingt ans dans les Aurès, puissant plaidoyer contre la guerre d’Algérie, reçut le Prix de la critique internationale au Festival de Cannes en 1972.
René Vautier fut également membre du Conseil national du Mouvement de la Paix. Cet engagement prolongeait naturellement son parcours de résistant et son action en faveur de la paix, de l’amitié entre les peuples, du désarmement et du droit des peuples à disposer d’eux-mêmes.
La municipalité prétend vouloir rendre sa « neutralité » au cinéma. Mais retirer le nom de René Vautier en raison de ses engagements constitue précisément une décision politique et idéologique. Un cinéma est un lieu de création, de mémoire, de liberté et de confrontation des idées. Porter le nom de René Vautier honore ces valeurs.
Nous refusons cet effacement et cette réécriture de l’histoire.
Nous demandons :
• le maintien du nom « Cinéma René-Vautier » ;
• la suspension immédiate de la décision de débaptiser cet établissement ;
• l’ouverture d’un débat public associant les habitants, la famille de René Vautier, les professionnels du cinéma, les associations et les historiens ;
• la garantie de l’indépendance et du pluralisme de la programmation ;
• l’organisation à Elne d’un hommage public consacré à René Vautier, à son œuvre et à ses combats.
Nous appelons les citoyennes et citoyens, artistes, cinéastes, associations, syndicats, organisations politiques et collectivités territoriales au plan national à soutenir cet appel.
René Vautier appartient à notre patrimoine culturel commun.
Son nom doit rester celui du cinéma d’Elne.
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